研究發現：嚼食檳榔易患肝硬化

動物實驗發現，長期喂食檳榔萃取物，肝會產生慢性炎癥反應。此外，根據文獻報告，三成七檳榔在保存時曾被污染而產生黃曲毒素的霉菌，除容易發生中毒性肝炎外，也會加速慢性B、C肝病情惡化。

一般人知道吃檳榔和口腔癌有密切關系，但吃檳榔與肝硬化、肝癌也有密不可分的關系。研究發現，檳榔是造成肝癌及肝硬化發生的獨立性危險因子。

據報道，醫師指出，在臺灣，慢性B肝及C肝是造成肝癌及肝硬化最主因，但嚼食檳榔與肝癌及肝硬化的關系，卻少有文獻報告，高雄醫學大學肝膽內科經數年研究發現，習慣性嚼食檳榔容易肝硬化，而肝硬化病人若繼續嚼食檳榔，更容易罹患肝癌。

研究結果顯示，假設正常對照組罹患肝硬化的危險性是一，嚼食檳榔者罹患肝硬化的危險性是正常對照組的六倍；習慣性飲酒者罹患肝硬化的危險性是正常對照組的三倍；習慣性抽煙者罹患肝硬化的危險性是正常對照組的一點五倍。

由此可見，嚼食檳榔比飲酒或抽煙更容易罹患肝硬化，且嚼食期間愈久，嚼食量愈多（不管是嚼食檳榔果實或葉仔），發生肝硬化危險性愈高。