杰克遜本人在1993年公開做過解釋，表示患上了皮膚失調癥，皮膚色素會受損，這是家族里的一種遺傳病。由于黑色素大量流失，為防止皮膚曬傷，杰克遜每次出門總是將自己包的嚴嚴實實。其實在1986年邁克爾就被診斷為白癜風。但在媒體的炒作下，人們給出了幾乎一致的猜測：邁克爾進行了皮膚漂白術或植皮。1999年，邁克爾因精疲力竭和脫水被送往紐約里諾斯山醫院治療。當時負責邁克爾治療的LenHorovitz醫生說，邁克爾患有白癜風，多年的白癜風使他的皮膚變白。LenHorovitz醫生承認他在進入紐約市之前給Michael治療過幾次，但是他并沒有做任何事情來恢復他蒼白的皮膚。2013年5月6日，杰克遜的驗尸官克里斯托弗·羅杰斯在法庭上作證。在驗尸報告中，羅杰斯指出，杰克遜在嘴唇、眉毛和前額紋了紋身，顯然是為了讓假發看起來更自然。尸檢證實了杰克遜在20世紀80年代對那些質疑他膚色變淺的人所說的話。羅杰斯說，杰克遜患有白癜風，這是一種皮膚疾病，會導致膚色明暗不一。