羊癲瘋初期表現出易激惹、煩燥不安、情緒憂郁、心境不佳、常挑剔或抱怨他人等癥狀。大發作前數秒鐘內病人出現的錯覺、幻覺、自動癥、局部肌陣攣或其它特殊感覺等。有些精神運動性發作也可出現類似大發作的前驅癥狀。這個時候對于羊癲瘋患者，而言一定要及時地去治療，否則的話，后果會很嚴重，也可能導致羊癲瘋持續狀態的發作。

羊癲瘋初期癥狀對臨床診斷具有很重要的作用，經研究證明羊癲瘋是大腦神經元突發性異常放電，導致短暫的大腦功能障礙。而羊癲瘋的初期癥狀能夠幫助羊癲瘋病灶的定位。發作初期是反映了部分發作的一個大腦皮層功能區的活化放電，因此第一個初期癥狀往往代表發生異常放電的腦區，也就是癇灶部位。

如能準確說出發作初期癥狀，就是給醫生判斷癇灶提供了重要依據。顳葉羊癲瘋多有聽覺、情緒及上腹不適先兆。頂葉羊癲瘋多有軀體感覺先兆。枕葉羊癲瘋多有視覺先兆。額葉羊癲瘋多無先兆，但有時可迅速波及相鄰區域。若傳播至中央后回可引起軀體感覺癥狀，若傳播至枕葉可致幻視。