性早熟是一種以性成熟提前出現(xiàn)為特征的性發(fā)育異常。性早熟性早熟是指在性發(fā)育年齡以前出現(xiàn)了第二性征，即乳房發(fā)育，陰毛、腋毛出現(xiàn)，身高、體重迅速增長(zhǎng)，外生殖器發(fā)育。在男女兒童中，性早熟的發(fā)生率大約為0.6%，其中女性多于男性。目前一般認(rèn)為，女孩在8歲前第二性征發(fā)育或10歲前月經(jīng)來(lái)潮，男孩在10歲前開(kāi)始性發(fā)育，可診斷為性早熟。性早熟的病因很多，可按下丘腦--垂體--性腺軸功能是否提前發(fā)動(dòng)，分為中樞性（真性）和外周性（假性）兩類(lèi)。性早熟兒童雖性征發(fā)育提前，但心理、智力發(fā)育水平仍為實(shí)際年齡水平，過(guò)早的性征出現(xiàn)和生殖器官發(fā)育會(huì)導(dǎo)致未成熟孩子心理障礙，會(huì)有自卑、自閉心理，也給生活帶來(lái)諸多不便，嚴(yán)重者甚至影響讀書(shū)學(xué)習(xí)。

生活中我們會(huì)發(fā)現(xiàn)這樣的一些情況：有些男孩子經(jīng)常用手玩弄陰莖；女孩子時(shí)常伸手去摸外陰；有的孩子在突出的家具棱角上摩擦生殖部位；有的騎在某種物體上向前和左右扭動(dòng)身體；有的將物品塞進(jìn)褲子里等等。諸如此類(lèi)，這種現(xiàn)象稱(chēng)其稱(chēng)之為“兒童手淫”。兒童手淫行為可發(fā)生在各個(gè)年齡階段。在嬰兒期間，健康機(jī)靈的孩子總是懷著很大的好奇去觸摸生殖部位，通過(guò)觸摸很自然地體會(huì)到一種快感，但是這又不同于成人的性行為。3～6歲的孩子是手淫發(fā)生率比較高的時(shí)期，在手淫時(shí)他們往往面部充血，兩眼圓睜，臉頰潮紅或出汗，并常伴有輕聲的哼哼和不規(guī)則的呼吸聲，一般每次幾秒至幾分鐘不等，家長(zhǎng)事后觀察會(huì)發(fā)現(xiàn)孩子外陰充血，分泌物明顯增多。